Quelques chiffres ouvrent la voie : la Jacquère, cépage endémique de Savoie, représentait en 2022 près de 850 hectares, soit environ 50 % des vignes savoyardes (source : CIVS). Principalement située dans la Combe de Savoie, mais présente jusque sur les flancs du lac du Bourget, la Jacquère a parfois souffert d’une réputation de « vin de soif », produit en volume. Mais la révolution amorcée depuis vingt ans – densification des plantations, travail des sols sans désherbant, récoltes plus tardives – met aujourd’hui en lumière le formidable potentiel de ce cépage sur certains terroirs précis.
Le caractère de la Jacquère tient d’abord à la typologie du sol : c’est la diversité géologique de la Savoie qui dessine ses multiples visages.
L’exposition est aussi cruciale : un bon terroir à Jacquère privilégie l’orientation sud à sud-est, l’altitude (entre 350 et 500 m souvent) préserve l’acidité, tandis que la pente limite la vigueur de la vigne. Les « abymes » (petites combes issues des effondrements du Granier) créent des microclimats ventilés, propices à la maturité lente.
En Savoie, l’Appellation d’Origine Contrôlée « Vin de Savoie » est une dénomination chapeau qui recouvre des crus distincts, chacun associés à un terroir particulier. Voici une sélection de villages et leurs spécificités pour la Jacquère, du plus fameux au plus singulier :
Un terroir remarquable ne donne la pleine mesure de la Jacquère qu’avec une viticulture de précision. Les derniers quinze ans ont vu émerger une nouvelle génération, plus attentive aux sols vivants, à la biodiversité et à la vendange bien mûre. Cette approche change l’image – et le goût – du vin de Jacquère.
En dégustation, on observe une singularité marquée : tandis qu’une Jacquère conventionnelle s’éteint après deux hivers, les cuvées nées sur des terroirs pauvres, travaillées en culture bio ou en biodynamie, gagnent en garde et en intensité : certains vins de Chignin ou Apremont dégustés à 5-6 ans brillent par une étonnante jeunesse minérale (voir, par exemple, les 2016 du Domaine Berlioz).
La météorologie alpine joue un rôle décisif. Sur les millésimes solaires (2015, 2018, 2022), même les sols caillouteux livrent des Jacquères au fruité plus explosif, parfois enrobé (voir, La Revue du Vin de France, numéro spécial Savoie 2023). Sur les années fraîches (2014, 2021), la tension et la salinité explosent, parfois jusqu’à l’austérité.
La main du vigneron affine ou élargit le style : pressurages directs pour la pureté, macération pelliculaire pour les expressions plus amples. Certains tentent même des élevages sous voile, créant alors des profils atypiques évoquant les vins du Jura limitrophe.
L’alchimie réussie entre la Jacquère et ses meilleurs terroirs tient à un jeu subtil : cépage naturellement peu aromatique, la Jacquère laisserait l’amateur sur sa faim sur des sols vigoureux et riches, mais explose en personnalité sur la roche chiche, en pente, balayée par les vents du Granier ou du Mont Gelé. Elle accompagne alors le paysage, restituant tout à la fois l’aridité calcaire, l’altitude, la lumière vive. Les villages d'Apremont, d'Abymes et de Chignin profitent aussi d’une longue tradition qui a su préserver de vieux plants, souvent massale, à petits rendements, offrant au vin une complexité rare.
Longtemps considérée comme un vin de piste, compagnon anonyme des fondue et raclettes, la Jacquère s’impose désormais, sur les bonnes terres, comme un blanc de gastronomie. Elle inspire autant les sommeliers que les vignerons : bulles naturelles, élevages atypiques, sélections parcellaires poussées. Trois indicateurs signalent une montée en gamme durable :
Le défi pour les terroirs savoyards remarquables : préserver la singularité de la Jacquère sans céder aux sirènes de la facilité. Autrement dit, rester fidèle au sol, à la montagne et à la fraîcheur – tout ce qui rend la Savoie unique dans le paysage des grands vins de France.