Peu de cépages incarnent autant la Savoie que la Jacquère. Ce raisin blanc, peu coloré, discret au premier abord, tient une place à part dans la mosaïque des vignobles savoyards. Sa notoriété ne se limite pas à un nom ou à sa souplesse d’adaptation. Non, c’est une histoire, une géologie et un paysage, entre ciel et pierre, qui racontent pourquoi la Jacquère est indissociable d’Apremont et des Abymes.
C’est au cœur du XIX siècle que la Jacquère commence véritablement à graver sa réputation auprès des grands vins blancs de la région alpestre. Mais pour comprendre ses liens profonds avec Apremont et Abymes, un détour par l’histoire s’impose.
Dans la nuit du 24 au 25 novembre 1248, un événement géologique majeur bouleverse la région : l’effondrement du Mont Granier. Ce pan de montagne, soudainement précipité dans la vallée, offre à la Savoie ses fameux "éboulis", un chaos minéral qui sculpte encore aujourd’hui le paysage de ces deux appellations (source : Dr. Jean-François Raynal, CNRS, Géologie Alpine).
La Jacquère trouve dans ces éboulis calcaires et argilo-calcaires un terrain de jeu unique : sols maigres, bien drainés, pauvres en argile pure, mais riches en cailloutis, qui tempèrent l’ensoleillement en restituant la fraîcheur du massif. L’alignement géologique façonne un goût, mais surtout une structure, une minéralité vive et linéaire pour laquelle la Jacquère excelle.
Si la Jacquère règne en maître sur Apremont et les Abymes, ce n’est pas par hasard, ni par défaut. Dès le Moyen Âge, on trouve la trace de ce cépage dans les archives comtales du Duché de Savoie, où il est déjà cité comme variété dédiée aux grands blancs de la Combe de Savoie (source : Ampélographie — Pierre Galet, tome I).
Sa capacité de production régulière, associée à un débourrement tardif, limite les risques de gel – fréquent dans ces zones d'altitude et d’exposition variée. L’on comprend ainsi pourquoi, génération après génération, ce sont de véritables dynasties vigneronnes qui ont misé sur la Jacquère pour exprimer la singularité de leurs terroirs.
Si Apremont et Abymes partagent la minéralité stellaire de la Jacquère, leur expression n’est pourtant pas tout à fait jumelle.
Quelques vignerons (citons la Famille Masson-Baldet à Apremont ou la Maison Berthollier aux Abymes) tentent depuis quelques années une vinification sur lies ou en amphore, tirant sur un profil plus gastronomique, mais toujours fidèle à la légèreté et à la vivacité du cépage.
Le microclimat est un autre acteur invisible mais décisif dans l’association entre Jacquère, Apremont et Abymes. Ici, entre la barrière du Granier et les premiers contreforts de la Chartreuse, la vigne profite :
Sur Apremont et les Abymes, 300 à 450 m d’altitude, l’irrigation est limitée et les précipitations modérées (850-950 mm/an). La Jacquère s’épanouit ainsi dans l’effort, puise dans la roche, et restitue au vin ce fil tendu entre le fruit, la pierre et l’air alpin.
Dès les années 1950, la Jacquère devient, via Apremont et Abymes, le vin blanc compagnon des grands marchés de Chambéry, du “Farçon” savoyard et, l’hiver venu, de la fondue. Sa réputation, parfois réduite au “petit vin blanc de montagne”, s’est, dès les années 2000, réinventée sous l’impulsion de jeunes vignerons convaincus de son potentiel. Aujourd’hui, plus de 80 % d’Apremont et 75 % des Abymes sont élaborés à partir de Jacquère — parfois même à 100 % pour les cuvées parcellaires (source : CIVS).
Loin du stéréotype du vin léger destiné uniquement à l’apéritif, la Jacquère offre aujourd’hui, dans ces appellations, une belle diversité : vins primeurs, cuvées de garde, effervescents en méthode traditionnelle, et même quelques audaces en macération courte.
Face au changement climatique, la Jacquère se révèle précieuse : résilience devant la sécheresse, maturation lente, expression acide préservée. Mais elle impose aux vignerons d’accepter des rendements souvent modérés (45 à 60 hl/ha pour les meilleures expressions), préférant la précision et la tension à la profusion.
Nombre d’exploitations remettent en valeur de vieilles parcelles, voire replantent en sélection massale plutôt que clonale. C’est la volonté de préserver une vitalité végétale, un patrimoine ampelographique unique, alors que le monde du vin cherche des variétés à la fois résistantes et typées (source : Institut Français de la Vigne).
L’intérêt croissant pour les terroirs de montagne, la gastronomie alpine contemporaine et l’envie de fraîcheur dans le verre, participent d’une nouvelle reconnaissance. Aujourd’hui, la Jacquère s’affirme non seulement comme l’âme blanche d’Apremont et des Abymes, mais comme un marqueur de la renaissance des vins de Savoie sur la scène nationale et internationale.
Ce lien inaltérable entre la Jacquère et les appellations d’Apremont et des Abymes, forgé par l’histoire, les accidents géologiques, l’équilibre entre vent et pierre, engage à voir ces vins sous un autre angle. Entre les pentes blanches des éboulis et la fraîcheur du torrent, la Jacquère reste une promesse de lumière, de vivacité et de terroir. Un cépage à guetter, à comprendre — et, surtout, à déguster en laissant parler la montagne.
Sources : INAO, CIVS, Ampélographie Pierre Galet, Dr. Jean-François Raynal (CNRS), Savoie Mont-Blanc Tourisme, Météo France, Institut Français de la Vigne.